Даже комментрировать не буду, т.к. охват от Киевской культуры до летописей - это уж слишком сильно для рассматриваемого вопроса, да и по географии сильно шире, чем нужно.
Я и не пытался утверждать, что русь и русы - это родо-племенная общность на IX век. Гипотеза состоит в том, что Русь - это некий экономико-географический феномен. Смысл этого феномена, начерно - водораздел рек, впадающих в Балтику и в Черное Море. Т.е., это область верховьев Припяти, обоих Бугов, Днестра и притоков Вислы. Если соединить места волоков сухопутным путем, получим своего рода транспортный хаб, владение которым дает много префенций.
Например, в готские времена примерно в указанной области существовала область, называемая Ойум (страна рек), которую готы осваивали при переходе от вельбарской к Черняховской культуре. Это примерно современная Волынь. Ей же соответствует область Червенских городов, за которые велась борьба между Польшей и Русью. Так вот, "Ойум" переводят с готского как "страна рек", а славянская "Русь" вполне может быть интерпретирована как "Русчь" или "Рущь", т.е., "страна ручьев, притоков". Чтобы тут опять не поднялся вопль про народную этимологию, рекомендую сравнить два названия небезызвестного болгарского города на Дунае - Русе и Рущук (или Русчук). Т.е., вполне можно предположить, что этот экономгеографический феномен имел место уже в готское время и сохранялся в форме местного центра обмена во времена славянской экспансии которая, не исключено, как раз из этого региона и производилась.
В данной области жили дулебы, позднее из них выделились волыняне. ПВЛ сообщает, что авары особо унижали дулебов, что как бы намекает на то, что они до аварского завоевания были господствующим славянским племенем. Аль-Масуди прямо утверждает, что валинаны (т.е., волыняне), длительное время были господствующим племенем среди славян.
Помимо прочего, на Волыни довольно много скандинавских находок эпохи викингов. Раскопано несколько (немного) торгово-ремесленных центров дулебов и волынян VI-VII вв. Они не впечатляют, но в пражско-корчакской культуре (славянской "в узком смысле слова") вообще ничего не впечатляет, она была более чем убогой. В этот период Русь или бывший готкий Ойум явно редуцировалась, но могла сохранять какое-то местное значение и кальку с "готского" названия (или, наоборот, готское было калькой). Кстати, названия Волынь и Дулебы не имеют подходящей славянской этимологии, большинство специалистов выводят их из германских языков.
В первоначально-славянское время эта область могла служить сугубо славянским межплеменным транспортным хабом, сначала - локальным, в части местной торговли, а с приходом "глобальных" торговцев (русов) ее значение резко увеличилось, что мы и наблюдаем в IX веке. А в конце IX века на Русь приходят викинги из Ладоги, захватывают ее Восточную оконечность (Киев) и начинают упорную борьбу за полный контроль над Русью - сначала над областью Древлян, а потом - за червенские города, а также за южные маршруты, идущие от Руси в Византию по Днестру, Бугу и Пруту. Но в это время уже формируется Польша, усиливается Болгария, начинает понимать что к чему Византия, и русов постигает в большей или меньшей степени облом, так что они сосредотачиваются на более перспективной восточной политике.
Но суть принятия скандинавской династией звания "русов" видимо, заключалась в намеке на объединение всех славян в одну империю, как это было при "валинанах".
