re: Тяжело сказать, что было на самом деле..
но большевистская пропаганда по этому поводу - известна. "Настучи", ты же сознательный там октябренок, пионер, ленинец... Что тебе эти "темные" родители, добру - не научат, нас слушай...
Если предположить (по одному из вариантов) что били за то, что Павлик выдал где отец хлеб от продотряда прятал, то несколько другая картина рисуется, не изверга-отца...