Тот факт, что элиты склонны к деградации, вовсе не означает, что с этой деградацией нельзя или ненужно бороться. Как и печальный факт, что все люди смертны, вовсе не отменяет желательности здорового образа жизни.
То есть создавать «антидеградационные» механизмы можно и нужно. Оригинальную систему воспитания элиты на базе конфуцианства создал, например, Китай. В качестве другого примера можно привести вполне работоспособную систему воспитания у элиты «нужных» стереотипов поведения, которая была создана англичанами (пусть и на другой базе). Почему Вы считаете, что в России это невозможно? У нас, кстати, есть неплохие отечественные наработки на этот счет. Речь идет о системе «государева тягла и службы».
Что же касается народа, то при всей его манипулируемости, отличить действительно «работающую» элиту от загребущих «халявщиков» он может всегда.