Давайте историю вспомним.
Королевство Прусское дало по рукам австриякам (1866) и французам (1871), чтобы в дела того, что его окружало, не лезли. И обьединило вокруг себя всякие курфюршества и княжества, королевство Баварское и т.д., ранее независимые. То, что все они населены в основном германскими народностями - вовсе не означало, что это единый народ. Как, например, славянские народности не есть единый народ.
И в тот период это была именно империя, с Пруссией в центре и прочими вокруг.
Впоследствии этот конгломерат различных германских народностей преобразовался в единую нацию. Но это было позже WWI.
