Хмм, ИМХО, терминология "про нейтроны" тоже малость ненаучная.(+)
Приветствую !
>"С другой стороны, непременным условием работоспособности ЯВУ является многократная малость этого времени (обычно называемого временем жизни вторичного нейтрона) в сравнении с характерным временем формирования критической массы." {1}
Пояснения без претензии от вроде как специалиста. :-)
Это, скорее всего, называется просто и неинтересно "время жизни мгновенных нейтронов", получающихся "практически мгновенно" :-) при делении ядра и равном ~10**(-7). Т.е. раз 10**(-7) -- "поколение" нейтронов и разделившихся ядер, два 10**(-7) -- ещё поколение и т.д. в ходе всей цепной реакции.
Учитывая то, что при делении ядра получаем 2-3 (огрубляя :-)) новых нейтрона, прогрессия получается зело быстрая, хоть и немгновенная. И безусловно, что пресловутая "критмасса" должна быть непременным условием во время данной цепной реакции. А уж время её существования... "Всегда !"(с) :-))