Я добавлю
Так вот, в росписи войск гетмана Ходкевича под Москвой упомянаются пятигорские хоругви, эти же хоругви в другой части текста упомянаются как козачьи. Их же русские источники называют "черкасскими", пятигорцы - это некий вид конницы в ВКЛ, которую изначально (в 15-м веке) составляли из выходцев с кавказа (собственно черкесов, кабардинцев), а потом, вооруженные и действующие схоже казачьи части переняли название. Так что ИМХО "черкасы" - это служилые, а не вольные козаки изначально, и уже в 16-м веке этот термин в московском документообороте распространился на всех козаков.
Денисов
