Ранее рынок нефтяных фьючерсных контрактов жестко контролировался. Количество контрактов, которые мог купить один из торговцев был ограничен, особенно, для тех, кто покупал не для себя, а для перепродажи.
Несколько лет назад многие ограничения были отменены. Кроме того, в последние годы вырос объем торговли на электронных биржах через интернет. Также появилась возможность в США через интернет торговать нефтяными фьючерсными контрактами на биржах в Лондоне и Арабских Эмиратах (Дубаи). А эти сделки вообще не конролируются.
В связи с повышением цены на нефть увеличилось количество бесконтрольных спекулянтов, что и усугубило проблему.