Американские исследователи полагают, что высадка деревьев в холодных регионах Земли, где выпадает снег, может вести к усилению глобального потепления.
Речь идет о таких регионах, как северные районы России, ряда скандинавских стран и Канады.
Эти выводы, которые были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, в очередной раз подчеркивают всю сложность экосистемы Земли, поскольку ранее считалось, что масштабная вырубка лесов вносит вклад в глобальное потепление.
Листья деревьев забирают из атмосферы углекислый и другие парниковые газы, которые многие специалисты считают причиной глобального потепления.
Кроме того, леса в тропиках способствуют появлению облаков, отражающих солнечный свет.
Однако в северных районах деревья затеняют отражающую поверхность снега, что приводит к повышению способности Земли поглощать солнечный свет.
"Снег отражает солнечный свет обратно в космос, а солнечный свет - это именно то, что нагревает Землю. Поэтому если взять снежную равнину или снежную тундру, солнечный свет достигает снега, отражается обратно в космос и не нагревает Землю", - говорит ученый Кен Калдейра, специалист по вопросам климата в вашингтонском институте Карнеги.
"Если там есть лес, то ветки и стволы могут поглощать солнечный свет. Если это хвойный лес, то иголки будут поглощать свет, а это ведет к очень сильному "нагревательному" эффекту", - считает Калдейра.
Ученые, опубликовавшие результаты своих исследований, подчеркивают, что вовсе не выступают за массовую вырубку северных лесов, отдавая должное их биологическому разнообразию.
Однако Калдейра говорит о необходимости взвешенного подхода к высадке как можно большего количества деревьев для поглощения углекислого и других парниковых газов.
По его словам, такие схемы, которые "защищают, сохраняют и восстанавливают леса в тропиках, почти наверняка хороши как для экосистемы, так и для климата".
"Но на высоких широтах они [такие схемы], вероятно, не способствуют замедлению глобального потепления, а, наоборот, могут даже усугублять проблему", - считает Калдейра.