Это Некрасов, "Записки графа де Горанского".
Мне и самому подобные мысли в голову приходили (на "Русском мире" с неделю назад). Но как бы не ошибиться, вопрос серьёзный. Если ошибёмся - сами, значит, свиньи.
Re: Та "элита" - что была освобождена от своего тягла Петровским, по моему,
указом - считала мужичков - своей "вешью". А мужичок - бар не то чтобы терпел - подчинялся, пока они несли свое тягло - военное. А как указ вышел - тут и начались "непонятки". Вешью-то мужички себя видеть не согласны были.... вот и пошли смуты.
Так что - поосторожнее с "барскими" впечатлениями и мыслями. Мужику-то слова не давали, за него "выступали"...в литературных персонажах - Каратаевых...