Принято считать, что летом 1941 года, Красная Армия терпела одни поражения. По большей части, так оно и было, но иногда сражения
Вермахта и РККА заканчивались совсем по иному. Одним из них является битва у города Сольцы летом 1941 года. В ходе этого
малоизвестной операции, защитники Ленинграда наголову разгромили крупнейшего военачальника Третьего рейха Манштейна и сорвали
попытку немцев захватить город с ходу.
На дальних подступах к Ленинграду
События, развернувшиеся во второй половине июля 1941 года на стыке территорий Ленинградской, Новгородской и Псковской областей,
чрезвычайно скупо освещены как отечественными, так и зарубежными историками. Между тем, именно здесь, на берегу реки Шелонь, где
некогда разгром новгородского ополчения князем Холмским предотвратил отход Новгорода к Литве, 470 лет спустя решилась судьба
Ленинграда. Двигавшийся к нему через Новгород отборный 56-й танковый корпус талантливейшего полководца гитлеровской Германии Эриха
фон Манштейна был наголову разгромлен, а наступление на Ленинград германской группы армий "Север" задержалось почти на месяц.
Защитники города получили несколько драгоценных недель для строительства укрепленных рубежей на ближних подступах к городу, которые
немцы так и не смогли преодолеть.
Однако в июле большая часть этих укреплений была еще не готова, да и свежие дивизии, которые должны были их занять, лишь
формировались. Прорыв Манштейна вдоль озера Ильмень к Новгороду через городок Сольцы мог привести к выходу немецких танков в тыл
Северо-Западного фронта и полному его развалу, как это случилось 22 июня в Прибалтике. На этот раз советские военачальники решили
учесть урок июньского разгрома и, пользуясь тем, что 56-й корпус далеко оторвался от главных сил группы "Север", разгромить его
внезапной атакой с двух сторон. Директивой Ставки ?00260 от 9 июля 1941 года из Луги на оголенном северном фланге Манштейна была
сосредоточена ударная группа в составе 70-й и 237-й стрелковых, а также 3-й и 21-й танковых дивизий. С юга встречный удар наносила
183-я стрелковая дивизия. Остатки 202-й мотострелковой дивизии, в которой после отхода из Прибалтики осталось всего 600 бойцов,
заняли оборону в центре, чтобы не дать немцам прорваться к Новгороду.
Немцы "отрываются"
По количеству задействованных частей советские войска выглядели весьма внушительно, однако в предшествующих боях они понесли большие
потери. Так, в 3-й танковой дивизии из 343 боевых машин, имевшихся к началу войны, в строю оставалось всего 22, а всего 160
советским танкам противостояло 150 немецких. По общей численности пять советских соединений практически не превосходили корпус
Манштейна, при том что в воздухе прочно господствовала германская авиация.
Тем не менее, атака, оказавшаяся для немецкого командования совершенно внезапной. удалась блестяще. Ее успеху немало способствовал
внезапный налет на вражеские позиции бомбардировщиков Северо-Западного фронта, выведших из строя 30 немецких танков и много другой
техники. Первой под удар северной группы попала 3-я моторизованная дивизия. Как деликатно писал Манштейн после войны, "дивизии
удалось оторваться от противника, только отбив 17 атак". Поскольку отбивать атаки, одновременно отрываясь от противника, можно лишь
отходя от него в противоположную сторону, в переводе на русский эта фраза означает обычный драп 3-й моторизованной от атакующих
красноармейцев.
Отход мотодивизии оголил тыл главной ударной силы корпуса 8-й танковой дивизии, которую советские части атаковали со всех сторон. За
пять дней боев в окружении дивизия потеряла больше, чем за три предшествующих недели наступления от границы до Сольцов. На поле
сражения остались более 70 немецких танков, свыше 400 автомобилей и тысячи погибших солдат, а уцелевшие были отброшены на 40
километров к югу. В руки советского командования попало много важных документов, включая секретную инструкцию по применению
шестиствольного реактивного миномета.
Секретный приказ фюрера
Контрудар под Сольцами произвел на Гитлера настолько сильное впечатление, что специальным приказом от 19 июля он распорядился
остановить наступление на Ленинград, и возобновить его "лишь после того, как 18-я армия войдет в соприкосновение с 4-й танковой
группой, а ее восточный фланг будет обеспечен силами 16-й армии". Во исполнение воли фюрера в район Сольцов были подтянуты еще пять
дивизий, среди которых была и состоящая из отборных батальонов СС знаменитая "Мертвая голова". Вместе с остатками 3-й моторизованной
дивизии они начали наступление с целью взять реванш за недавний разгром, но снова потерпели неудачу. Выполнив свою задачу, советские
войска под прикрытием арьергардов планомерно отошли к исходным позициям на северном берегу Шелони, где подготовили эсэсовцам
очередной сюрприз. Переправившийся 30 июля через реку у деревни Большая Орловка один из полков "Мертвой головы" был внезапно
атакован подошедшей из резерва горнострелковой бригадой, поддержанной частью 21-й танковой дивизией. Оставив на поле боя более 200
трупов, 35 орудий, 6 минометов и 13 автомобилей, немцы обратились в бегство и были сброшены в реку.
Хотя потери Красной Армии тоже оказались весьма велики (только 21-я дивизия, согласно журналу боевых действий, потеряла 54 танка из
128), немецкий план захвата Ленинграда с ходу был сорван. Корпус Манштейна смог возобновить наступление лишь 10 августа, да и то без
8-й танковой дивизии, которая еще долго оставалась совершенно небоеспособной. Сам Манштейн потом заявлял, что дивизия "была изъята
из подчинения корпуса, как резерв командующего группой, и использовалась для очистки тылового района от партизан", но в июле 1941-го
никакого партизанского движения под Ленинградом еще и в помине не было, да и танковое соединение для лесных облав применять
совершенно бессмысленно. Совершенно очевидно, что герр фельдмаршал просто в очередной раз изволили соврать. Впрочем, на что не
пойдешь, чтобы оправдать обидное поражение от глубоко презираемых "русских варваров".
