Союзники имели сразу две удобные для обороны позиции, одна - вдоль Шпрее с центром в самом Бауцене, вторая - по вершинам холмов за городом.
Заняли обе, позиция на Шпрее предназначалось, видимо, для получения представления о направлении главного удара. Всерьез удерживать ее, по видимому, не собирались.
Французы форсировали Шпрее по всему фронту, где по мостам, где вброд. Переход где-то осуществлялся скрытно, где-то - под огнем егерей. Переправившиеся части, как правило, сразу атаковывались русской и прусской пехотой, с целью сбросить в воду, но этого ни разу не удалось. Повоевав денек, наши отошли на основную позицию и там, на второй день, случилась вторая часть марлезонского балета.