Скорее просто неточная цитата, из-за множества пересказчиков
>Автор приводит цитату в кавычках
Цитату именно так и нужно приводить. Разве нет?
Например в начале имелось в виду "осунулся", за пару-тройку дней непрерывных допросов осунуться вполне можно, тем более если человек изначально не склонен к полноте. Потом это постепенно трансформировалось в "худой".