Мощные пучки обычно сильно расходящиеся. По сечению пучка среда (воздух) по плотности практически всегда неоднородна (например, турбулентность).
Вследствие нелинейности (второй порядок по "хи" - E*E*E(к.с)), по сечению пучка возникает неоднородность показателя преломления. Поэтому траектория
луча - не прямая.
Выход - "подготовка" среды пробным (относительно слабым импульсом), за ним - основной.
Не могу сказать, насколько существеннен эффект для данных мощностей. Надо считать отношение напряженности поля излучения лазера к внутнриатомным
полям.
>достижима ли имеющая боевой смысл мощность луча до возникновения пробоя и соответствующих потерь в нем?
То что Вы называете "пробоем", наоборот есть полезное свойство. Бо является итоговой формой эффектов самофокусировки, которые позволяют увеличить полезную дальность действия девайса. Однако для указанных условий 100 кВт недостаточно, ещё минимум порядок нужен.