"
После ухода Лаврентьева Берия обратился ко мне с вопросом, как идёт работа по МТР у Курчатова. Я ответил. Он встал, давая понять, что разговор окончен, но вдруг сказал:
— Может, у вас есть какие-нибудь вопросы ко мне?
Я совершенно не был готов к такому общему вопросу. Спонтанно, без размышлений, я спросил:
— Почему наши новые разработки идут так медленно? Почему мы всё время отстаём от США и других стран, проигрывая техническое соревнование?
Я не знаю, какого рода ответа я ждал. Через 20 лет в „Меморандуме“ Сахарова, Турчина и Медведева задаётся этот же вопрос и даётся ответ, что это отставание связано с неразвитостью демократических структур управления, недостатком информационного обмена, недостатком интеллектуальной свободы. Но вряд ли тогда я осознанно думал об этом. Берия ответил мне прагматически:
— Потому что у нас нет производственно-опытной базы. Всё висит на одной „Электросиле“. А у американцев сотни фирм с мощной базой.