>Где об этом можно прочитать или хотя бы когда это было?
Есть серьезное исследование А. Миллера - А.И. Миллер "Украинский вопрос" в политике властей и русском общественном мнении (вторая половина 19 в.)", СПб.: Алетейя, 2000.
Там как раз много чего есть о ситуации с "украинским языком" в Российской империи, при этом там идет регулярное сравнение путей решения проблемы создания общего языка и соотношения его с диалектами-наречиями-языками в России и Франции.