Научное изучение истории Китая (древней) началось в начале 20 в.
Т.е. с первого научного перевода (частичного) первой династийной истории ("Ши цзи" Сыма Цяня), сделанного французом Эдуардом Шаванном.
Интересующиеся историй научного изучения Китая могут обратиться к книге академика В.М. Алексеева "Наука о Востоке"