бессмысленность "нырка". Энергетических возможностей шаттлов для этого мало.
Плюс к тому, либо всё скучно-предсказуемо, а появление над целью происходит редко, либо менять наклонение орбиты - для чего опять же нет энергии.
Для доставки-возврата, особенно возврата, шаттл как раз прекрасно подходил. Но даже за время его проектирования/изготовления масса спутников уменьшилась раз в десять, срок жизни вырос вдесятеро, стоимость в пересчёте на функционал упала опять же вдесятеро - а прогресс электроники сделал практически бессмысленным возврат для модификации.
Вот и оказались шаттлы совершенно бестолковыми. Но это цветочки в сравнении с бестолковостью Бурана - когда начали делать его, это всё уже было известно.
