>Я не понял, в Германии что же - деревянные шпалы сейчас лежат? Или все-таки какие-то другие?
У немцев сейчас лежит дерево, металл (я видел два вида), железобетон (шпалы и плиты).
>Интересно, бетонные шпалы в богатых странах типа Германии, Японии и тп такие же, как и у нас, или там тоже какие-то серьезные отличия есть (толщина, вес, состав)?
Сама шпала, в принципе, одинакова - ж/б брусок с предварительным натяжением высокопрочной проволокой. Основные различия в конструкции скреплений.