Очень многие работали в АН СССР, а в Штатах ушли на фирмы - больше платят. Отток на фирмы из западной науки вообще довольно высок...
Еврей, кандидат физ-мат наук, выпускник мех-мата МГУ. Формально работает не по специальности, а программистом. А фактически как занимался численными методами всю жизнь, так и занимается. И таких очень много: престижности как в СССР - в Американской науке такой престижности нет, выездные возможности как в АН СССР - так там у всех такие возможности.
Я говорю не о США, а о Израиле. На середину 1993 года в Израиль приехало из стран быв. СССР ок. 1 млн. чел. То есть --- за 6-7 лет. На тот момент, Израиль покинуло (вернулись, выехали на ПМЖ в другие страны) около 200 тыс. из этого числа. Мин. труда сообщило эти данные (об 1%) согласно данным, полученым с биржи трудоустройства "академаим" -- лиц с высш. образованием. Таковых было ок. 12-14% от общего числа прибывших (пенсионеры, понятно не в счёт). Из этого числа только около 8-10 тыс. трудоустроены напрямую по профессии. В остальных же случаях, требовалось проводить перекавалификацию, прохождение курсов, подтверждение дипломов (у врачей, к примеру, диплом имел силу только при стаже 14 лет --- остальные должны были сдавать экзамены на иврите для подтверждении оного).
Разумеется, были и те, кто трудоустраивался по профессии без обращения на биржу. Но таких было очень не много.
Это что касается именно "мозгов" с высшим образованием. К середине-концу 90-х ситуация немного наладилась. Были выработаны более слаженные механизмы трудоустройства "академаим". Но напрямую по профессии всё-таки было довольно тяжело устроится...
Купаться в лучах славы лучше всего вдвоем - один купается, второй сторожит вещи.