>То может быть награду и нашивали и на шею вешали?
Редкостный случай согласия с вами :). Очень вероятно, что отличие не сразу устоялось по форме. Вот полезная ссылка: http://www.purpleheart.org/history.htm
К сожалению, сейчас уже ночь, так что аннотацию дать не могу, но там ИМХО изложено достаточно четко.