Массовая переделка в 50-х годах старых двухосных Нормальных Товарных Вагонов (НТВ). В процессе переделки вагонам делали металлическую раму с хребтовой балкой и устанавливали автосцепки. По кузову вместо деревянных стоек делали металлический каркас.
Позже такие вагоны попадали в ПМС, где использовались для перевозок рабочих и под временное жильё. В связи с этим их переделывали по типовому проекту для этих целей - утепляли, врезали окна и двери и т.д.
Так что к ГУЛАГу он не имеет никакого отношения.