>>в 1988 году Китай имел непродолжительную, но кровопролитную схватку с Вьетнамом на море
>Вьетнамско-китайская разборка из-за рифов Джонсона в архипелаги Спратли в марте 1988 г. Китайцы высадились с десантных кораблей на объявленном Вьетнамом своей собственностью рифе Фьери Кросс (длиной 14 миль, но возвышающийся над уровнем моря в среднем всего на 2 фута) и стали возводить там заставу, причал и РЛС. Вьетнамцы в ответ послали туда десантную партию, но перевозивший ее вьетнамский транспорт был перехвачен и потоплен у Спратли китайским сторожевиком. Произошел также ряд перестрелок между китайскими и вьетнамскими военными кораблями, китайцы заявили о двух потопленных единицах противника (что, однако, не вполне подтверждается другими источниками). С вьетнамской стороны погибло от 72 до 75 чел.
т.е. транспорт шёл без элементарного прикрытия?
а ВВС не могли нанести удар?
Чего бы там вьеты не выставили - ВМС НОАК их бы порвали, скорее всего. Да и вообще, как я понимаю, вьетнамцы полных данных о масштабах китайских действий не имели, и собирались типа всего-навсего выдворить "группу нарушителей". А начинать войну с КНР из-за этого вьетнамцы были явно не готовы.
>а ВВС не могли нанести удар?
Е:
Угу, и получить войну с Китаем по полной программе. А так конфликт так и остался мелким инцидентом из-за скалы в океане.