Раз слово заимстованное, то лучше обратиться к первоисточнику
Приветствую!
***
КАРАБИН (франц. carabine), укороченное и облегченное ружье. Впервые разработан в 15 в. Существовали гладкоствольные и нарезные, с кон. 19 в. магазинные карабины. В некоторых современных армиях имеются карабины автоматические. Карабинами называются также некоторые нарезные охотничьи ружья.
***
То, что карабином и посейчас именуют укороченные версии, необязаетьно даже огнестрельные, известное дело. Например, пневма от AirArms - в версии carbine.
