Вопрос темный
>>Считается, что "северяне" (черниговцы) - ничто иное, как славянизированное "савиры" - сарматское племя, жившее приблизительно в тех же местах (левобережье Днепра от Чернигова к югу).
>
>Савиры, ЕМНИП, были тюрки. Северян действительно выводят от какого-то смешанного славяно-иранского населения, исходя из иранской этимологии слова "север" (т.е. "черный" на иранских языках) и соответствующей топографии этой земли, где топонимы, переведенные на славянский, имеют эти же коннотации на тему "черноты" (Чернигов и т.д.).
Насчет происхождения савиров есть разные гипотезы - http://ru.wikipedia.org/wiki/%D0%A1%D0%B0%D0%B2%D0%B8%D1%80%D1%8B . Оснований уверенно относить их к какой-либо языковой группе нет (не сохранилось таких свидетельств).
Но факт, что перед северянами на нижнем левобережье Днепра доминировали савиры.
Теоретически могло произойти перенятие племенного названия без большого влияния на этнический субстратю
