"По официальной версии, Хотиненко и нашел сценариста Арифа Алиева. По неофициальным данным, на этом настаивал Сурков. В любом случае, при подписании контракта Алиев получил всего два указания: во-первых, фильм должен называться "1612" и "объяснять людям, почему у них выходной четвертого ноября, а не седьмого", во-вторых, сценарист не должен пересказывать содержание фильма до премьеры. "Власти" придется сделать это за него.
"1612" начинается и заканчивается на Девичьем поле Москвы -- летом 1610 года бояре присягают здесь пустому царскому трону (польский королевич Владислав не рискнул прибыть в дикую страну, призвавшую нового владыку), а два года спустя русское ополчение на том же месте крошит польских оккупантов и определяется с будущим царем. В последний момент шапка Мономаха, ко всеобщему сожалению, минует испанского кавалера Альвара Борха, который на самом деле является 17-летним беглым холопом и поротым бурлаком Андрейкой, безнадежно влюбленным в Ксению Годунову. На этой любви и строится сюжет: поляки идут на Москву, чтобы посадить на престол прирученную Ксению (ее шантажируют отобранной дочкой), Андрейка же, меняя имена, обличия и лагеря, раз за разом спасает женщину, а заодно и русские города -- шпагой, интригами, уговорами и пушечной пальбой. Попутно юноша и добывает без малого царскую репутацию, от которой легко отказывается, чтобы спасти Ксению от казни за измену. Ксения под колокольный звон уходит в монастырь, Андрей молча смотрит ей вслед, вернувшийся в папский дворец агент Ватикана шепчет начальству: "Заклинаю всех последующих служителей нашей церкви: в Россию -- ни ногой",-- а православный отшельник, доведший его до такого состояния, поглаживает единорога."
