Во-первых, географическим фактором: территория непризнанной республики занимает узкую полоску черноморского побережья, защищенного труднопроходимыми горами Большого Кавказского хребта. Его разрезает Кодорское ущелье, которое спускается прямо к Сухуми. Лишь Колхидская низменность на севере оставляет простор для маневра. И то с известными оговорками – ее пересекает множество бурных рек, берущих свои истоки на высокогорье. Главная из них – полноводная Ингури, по которой и проходит сейчас основная разделительная линия
