>Вот самое интересное - что происходит со спутниками, когда истекает срок его полезного использования? Ведь любой аппарат не может работать вечно. Там же тоже физический износ, да и моральный присутствуют. Так и летает мертвым грузом по орбите, пока не свалится или не развалится?
Для низкоорбитальных спутников предусмотрен маневр захоронения, т.е. управляемого спуска в малопосещаемый район океана, обычно до земли мало что долетает. Для спутников на стационарной орбите наоборот предусмотрен увод на более высокую орбиту, где он будет болтаться практически вечно. Это в тех случаях, если спутник исправен до совершения данных маневров. Если же он отказал внезапно, то продолжает болтаться на своей орбите. Интенсивнсть запусков спутников по сравнению с 70-80 г.г. сильно снизилась.
Действительно интересно.
В период 1973-1975 гг. летом в сельской местности (я тогда был младшего школьного возраста) я мог каждый вечер в сельской в вечерних сумерках видеть невооруженным глазом спутник пролетающий, порой и не один. Видимо, летали не так высоко, подсвеченные Солнцем антенны сзади блестели. А сейчас это редкость. Надо присмотреться будет, не появиться ли в вечерних сумерках снова тот спутник, который я весной видел. А если ночь ясная, наблюдаешь в телескоп долго - точно не менее двух увидишь. Порой и больше.