Суть в чем? В передаче наследственной информации. В биологии известно два вида такой передачи - генетический и эпигенетический.
генетический осуществляется с помощью ДНК (хромосомной), тут необходимо присутствие ДНК обоих родителей (партеногенеза у млекопитающих не показано).
От матери может переходить еще и информация через ДНК митохондрий, но тут самец никакой роли не играет.
Эпигенетический связан с блокировкой и разблокировкой генов, то есть наследуются состояния генов (активный или неактивный). Тут еще не совсем все ясно, много всяких теорий типа "конкуренции генов" от матери и отца - когда один ген блокирует другой. Гены, как видим, тоже нужны.
У низших организмов информация еще может передаваться за счет разной конформации белков (дрожжевые прионы), но у высших "информационных прионов" не выявлено.
Приводимые "телегонами" примеры вполне могут быть объяснены, исходя из общепринятых представлений о передаче наследственной информации:
Одним из вариантов тезиса "телегонов" является изменение наследственной информации у самки после контакта с самцом. Т.е. в биологических терминах это можно выразить как изменение генетической инфромации в женских половых клетках.
Вот тут появляется неувязочка.
Женские половые клетки (гаметы) закладываются в эмбриональном периоде - их предшественники мигрируют в нужное место в организме. Сначала нормально делятся, затем проиходит мейоз (специфическое деление, когда число хромосом уменьшается вдвое). И после этого гаметы уже "спят" до пробуждения во взрослом организме или помирают.
У женщины после рождения новых половых клеток не образуется, созревают лишь "старые", уже существующие. И, по сути, какого-либо значительного изменения генетической информации произойти уже не может, за исключением некоторой вероятности мутаций в специфических фазах.
Таким образом, ребенок от "неправильного" мужчины может родиться лишь если семя сохранилось живым (в среднем около 3-4 дней, в исключительных случаях может быть дольше) в половых путях и встретило неоплодотворенную яйцеклетку.