Я действительно не знаю, что это означает. Вне негативного смыслового значения в советской литературе о революционеров и царских жандармов. Слова явно франкского происхождения. Вроде у французов это означало сельскую стражу, полицию в сельской местности. Которая исторически была конной. Что это означало в царской России - даже трудно представить. Как раз в уездных городах жандармов и не было. Были урядники, становые приставы, исправники. Но и жандармы были.
