На лесопилку (смолокурню, дом лесничего) проникает расхристанный боец-дезертир, крадётся в погреб, хозяйка (мужа нет, ушёл на фронт) осаживает его. В руках у неё охотничье ружьё, а дезертир - безоружен. Он встают на колени и умоляет её дать крестьянскую одежду.
- Мать, на дай погибнуть, у меня в хате детушки мАлые, мал-мала меньше! Не дай немчуре честного человека порешить, смилуйся, дай хоть исподнее домашнее, возьми казённое!
В качестве платы выпарывает из подола гимнастёрки золотой крестик. Женщина кричит "Стой где стоишь!" возвращается в дом и презрительно кидает ему рубаху и штаны. Дезертир спешно переодевается и убегает.
Через несколько часов к дому выходят трое военных, один из них ранен в бок. Они просят у женщины воды и картошки. Женщина презрительно говорит им "Там колодей, там огород, а там (показывает на восток) немцев ещё нету!". Старший ей отвечает, что немцев и там (показывает на запад) не будет, а они далеко не уйдут, соберутся силами и вернутся". Хозяйка молча уходит в дом, а бойцы замечают сваленную у сараев одежду дезертира. У раненого гимнастёрка распорота, и старший, войдя в сени, спрашивает хозяйку, дозволь, мол, форму забрать. Ему отвечают из глубины дома "Бери что унесёшь, пока немцы не догнали". Скрипнув зубами, старший командует "Пошли!".
На фильтрпункте:
Сержант госбезопасности читает показания дезертира, который расписывает бой у лесопилки, он застрелил трёх немцев и разбил винтовку об четвёртого. В связи с чем личное оружие пришло в полную негодность и он был вынужден его утопить в колодце, чтобы не досталось врагу. Потом находит в стопке показания трёх окруженцев, которые описывают тот же дом, но без признаков прошедшего боя.
Двое особистов берут в оборот всю четвёрку и прессуют их несколько часов по очереди (в разных помещениях) по принципу "злой-добрый". Потом устраивают совещание и старший говорит:
- Эти трое говорят одно, а этот - другое! Но они вышли со штатным оружием, а этот - своё утратил. Трое против одного, но никак не уличишь и не опровергнишь. Хотя подожди - что здесь про гимнастёрку написано?!
Кричит в коридор, чтобы привели того бойца, который был ранен. И спрашивают его - "гимнастёрка на тебе своя или та, с лесопилки?" Боец отвечает что та самая. Старший требует её снять, осматривает и находит фамилию дезертира.
Дезертира по-новой берут в оборот и в конце "злой следователь" достаёт наган и говорит: "Тех, кто обманывет Советскую Власть, нам предписано стрелять как бешанных собак!" Добрый добавляет: "Или ты напишеь всю правду, или он тебя прямо здесь и шлёпнет". Дезертир колется как гнилой орех.
Троих окруженцев выводят во двор, старший жмёт им руки и говорит, что они помогли изобличить врага. Дезертира под конвоем увозят в трибунал, заседающий в другом конце города. Через час машина возвращается и при построении личного состава председатель трибунала зачитывают приговор "... по законаам военного времени -к расстрелу!"
Осуждённый встаёт на колени и пытается оправдаться, прикрыться семьёй, но зачитывающий приговор офицер достаёт из кабуры маузер и приводит осуждённого в исполнении. Застёгивая крышку кабуры объявляет: "Враг, товарищи, рядом! Он топчет нашу землю своими сапогами из-за таких вот выб?%дков и мы будем безжалостно расстреливать трусов и паникёров!"