> 4) отличались ли эти ордена внешне от орденов времен ВОВ?
ИМХО, отличались. У ордена ВОВ 2-й степени что моя прабабушка получила еще в войну - серп и молот в центре ордена накладые. У послевоенных - серп и молот отлиты одним куском с остальным орденом.