Уже спорили ведь неоднократно по данному поводу, и если мне не изменяет память, там есть еще несколько писем, которые затрагивает эту тематику.
Если я правильно помню, просьбы в "чистом виде" не было, но была фраза типа "я никогда не обращался к Вам с подобной просьбой раньше".
И по погоде - если я опять же правильно помню - был поставлен крайний срок начала операции, даже если погода не будет благоприятствовать. Было в каком-то журнале разбор этого момента.