Фраза имеет вполне определенный смысл, отличный от придаваемого сейчас...
Др. Джонстон имел в виду судебную практику освобождения арестованных за мелкие преступления (scoundrel - перевой "негодяй" приближенный), если они вербовались в военное время в армию (что, согласитесь, требовало некоторого патриотизма, хотя давало защиту (refugium - refuge англ) от уголовной ответственности...