У меня аналогичный рефлекс :)). Похоже специально подсовывали
тяжелые для школьного возраста вещи, чтобы потом никто не читал другие их произведения. На удивление всякие Как закалялась сталь и Поднятая целина - т.е. более современный и понятный период шли очень легко. Так что Сотников классе в 11 вполне может быть понят при соответсвующей подготовке - те нужно увязать с историей по крайней мере.