Побив в очередной раз поганых и даже не устав, (кстати, То ли Алеша, то ли Добрыня при этом сильно подставился, был убит и потом оживлен живой водой), богатыри начали хвастаться силой и один из них, кажется как раз Попович, крикнул что-то вроде: "Нет для нас на земле супротивника - стань сила нездешняя" (по некоторым записям - прямо говорится: "сила небесная"). Немедленно откуда-то взялись воины. Богатыри начали их рубить, но на место разрубленого откуда-то появлялись двое таких же. Сперва богатыри устали, потом затупили оружие. И побежали "ко Святым Горам" (по некоторым версиям - к стенам Киева). Те, кто добегал, немедленно обращались в камень.
Илья к тому времени уже умер своей смертью - в былине не упоминается.