Доброго времени суток!
...а вообще думаю, что термин орденоносец появился с появлением ордена "Красного знамени", в противовес монархическому/"белому" "кавалер".Да и уточнений не требовалось ибо орден был один, когда их стало много, да и элементы формы царской армии вернулись (погоны, например), вернулось и наименование "кавалер". Оно и не звучит как-то "орденоносец ордена Ленина".
С уважением! Павел.
Одному из моих дедов в 1975г. были подарены часы от коллектива-профкома-парткома и т.д. Так вот на поздравительной надписи он был именно орденоносец, а не кавалер.