Как и вертолет, имеет несущий винт, создающий подъемную силу, но вращается этот винт не от мотора, а под действием набегающего потока воздуха.
>А почему АВТОЖИР?
В оригинале (Хуан де ля Сьерва) называлось "аутохироптеро", т.е. летательный аппарат с самовращающимся винтом. "Автожир" - французский вариант произношения, принятый у нас.