>насколько я знаю, в прибрежной зоне ресурсы пушного зверя были совершенно исощены уже к 30-м годам 19 века, что и вызвало эк. кризис и превратило Аляску в неимоверную обузу для России.
Не совсем понял, какой зверь имеется в виду. Я говорил о морском -- от разных котиков и тюленей до китов. Американцы им, судя по всему, весьма интересовались -- если уже в 20-х годах ХХ века к нам на остров Врангеля лезли.
Ну, а в конце XIX века гонка за колониями уже шла по принципу "кто быстрее подберет все, что осталось"