Да демократия там, демократия. Просто выбран совершенно иной принцип определения, готов человек к осуществлению своих гражданских прав и свобод, или нет. У него прохождение ГОСУДАРСТВЕННОЙ СЛУЖБЫ (причем не обязательно военной - читайте роман внимательнее) является признаком моральной и политической зрелости человека. Ведь несовершеннолетние дети не имеют права избирать и быть избранными - и никто против этого не вопит. А Хайнлайн пошел дальше: если у тебя есть желание занять значимое место в политической структуре своего государства, ты сначала должен этому государству послужить. Вот, собственно и все.
Они своей службой доказывают, что общественные интересы для них выше личных, то есть, по идее, занимаясь политикой они будут работать не на себя, а на общество.
И кстати, стать гражданином может абсолютно любой - даже инвалиду они находят работу по силам, и армия не имеет право отказывать людям, желающим служить.
В моём переводе :)
- Молодой человек, вы можете восстановить мне зрение?
- Сэр? Ну, нет! Сэр !
- Вы обнаружите, что это гораздо легче, чем привить такую моральную добродель, как социальную ответственность личности, которая не имеет её, не хочет её, и отказывается нести на себе бремя какой-либо ответственности. Поэтому к нам так тяжело попасть и так легко бросить всё на полпути. Социальная ответственность на уровне выше чем семья, по крайней мере выше уровня племени, требует воображения - преданности и верности,всё это высшие добродетели, которые личность создаёт для себя сама. Если попытаться навязать их силой, человека стошнит. Призывные армии были в прошлом...."
Т.е. армия в данном случае - лишь полигон становления полноценной личности, которая затем уже может послужить обществу.