>К примеру капитан Сорви-голова и его "молокососы". Формально чин не покупался, но вооружённый отряд лбеспчивался из частного фонда)
это ополчение :)
в Англии до 1871 или 74 года чины официально продавались и покупались. Одним из аргументов было, что офицер, уходящий в отставку получал "пенсионный фонд".
Я вчера просмотрел историю вопроса в инете.
Там это было официально с Карла 1 до второй половины 19 века.
Чины покупались, но при условии сдачи соответствующих экзаменов, и продавались в казну при выходе в отставку, т.е. это была такая форма пенсионных накоплений, не обременяющая казну.
Бесплатно получали первый офицерский чин лучшие выпускники Сандхерста и выслужившие 15 лет сержанты после сдачи экзамена.
На момент закрытия программы покупки чинов в 1860-х годах больше половины чинов в армии были покупными.