На 1870 Британская империя скорее соперник для Франции, чем союзник
>Этот момент мне непонятен. Почему именно нейтралитет России оказался решающим, а не Англии?
...хотя бы просто в силу того, что Франция - мировая держава и конкурирующая колониальная империя, а Пруссия это европейская окраина с минимумом влияния вне германских земель.