Специально эту тему не копал, но полагаю, что в конце 1944 - начале 1945 г., в условиях продолжительных маршей запасных опорных катков из комплектов ЗИП не хватало.
Насколько помню, в начале 1945 г. в кубинке пантерьи катки испытывали на Т-34-85, но заключение было отрицательным, типа для Т-34-85 ненадежные. Но несмотря на это фронтовые фото с такими катками встречаются достаточно часто.
>По виду, фото больше похоже на послевоенное.
Возможно и так, их и после войны в Германии использовали.
>>В чем смысл? Не хватало штатных?
>
>Думаю все просто, разрушился стандартный опорный каток - заменили на переделанный каток пантеры (если такие были в наличии).
Может просто - понты? Специально на командирский танк собрали со списываемых танков?