ВИКИ: Отличаются большей, чем лошади, продолжительностью жизни (живут до 40 лет), меньшей восприимчивостью к заболеваниям, нетребовательностью к корму и уходу.
Например, монгольские и якутские лошади могут выживать на подножном корму круглый год. Зимой копытят траву из-под снега. Могут даже объедать листья кустарника и иглы лиственниц. Вероятно, мулы тоже над этим работали.
В тексте книги я не обратил внимание на упоминания о корме. Возможно, какая-то подкормка у немцев для мулов была.