Согласно рассекреченному «Плану активной обороны территории Советского Союза», утвержденному в 1948 г., группы войск в европе выполняли роль аналога "передовой обороны". Главный удар и разгром противника возлагались на войска 2-го стратегического эшелона, в которые и направлялись соверменные вооружения. С увеличением ядерных арсеналов концепция поменялась: главную роль стали играть войска, развернутые заблаговременно и фактически в исходных районах для наступления. Соответственно, потоки нового вооружения перенаправились.