Преступления против мирных вообще не считались преступлениями в военное время, даже просто не рассматривались военным правом (оно собственно и было военным). А потом постепенно пошло в сторону всяческого гуманизма.
Ну а насчет качества этого права (типа по спасющимся летчикам нельзя, а по танкистам можно) - это тема отдельная.
Оно практически сразу превратилось исключительно в орудие идеологической борьбы и оправдания агрессии против противника.Золотое время было где-то с конца 19 до 20-30-х годов 20 века, и то редкие случаи.