1. Гребешок по идее должен был защищать от всяких падающих предметов и рубящих ударов. Есть легенда, что "халхинголку" приняли после того, как ее порубал лично Семын Михайлович Буденный. В декоративном плане его бы вряд ли стали устанавливать.
2. Ремни были всякие -- и кожаные и брезентовые. Однозубый -- точно для нижних чинов.