Демонстрация среднего пальца очень напоминает отдание чести "по-польски", например. :) Понятно, что тогда этого не было, но что-то в этом роде наш лётчик запросто мог показать - оскорбительных жестов даже у русских есть немало.
...Сильный шотландский воин
Мальчика крепко связал.
Малютка был тих и спокоен,
Лишь факу ему показал... :)
А вообще где-то в мемуарах нашего лётчика (как обычно, забыл кого именно) я прочитал описание того, как он дрался с очень сильным немецким пилотом, после больших усилий его завалил, и тот то ли сел, то ли спустился на парашюте, а наш вокруг него кругами ходит. Видит - немец "честь отдаёт", думает - "Ну надо же!". И вдруг попадание в фонарь. Немец, оказывается, стрелял в него из пистолета, и ещё умудрился в самолёт попасть!!! Ну, следующая мысль нашего лётчика была "Да сколько же он наших ребят положит, которые его в плен брать будут!" И - из пулемётов по гаду... Такая вот история...