Израильские самолеты — в небе Афганистана
В последнем отчете министерства обороны США, посвященном операции в Афганистане, отмечаются многочисленные поломки беспилотных самолетов PREDATOR производства американской фирмы «Дженерал Атомикс», главного конкурента израильского Концерна авиационной промышленности, производящего беспилотные самолеты серии HUNTER.
В США принято решение заменить PREDATOR’ы на израильские беспилотные самолеты, находящиеся на вооружении армии США. На HUNTER будут установлены новые датчики, производимые израильской фирмой ТАМАМ, тоже входящей в состав Концерна авиационной промышленности. На переоборудование израильских HUNTER'ов выделяется 1,8 млн. долларов.
Израильские беспилотные самолеты проявили себя наилучшим образом во время операций в Косово, а затем — в Македонии. Новые оптоэлектронные датчики фирмы ТАМАМ третьего поколения способны действовать на протяжении 24 часов (используя инфракрасное излучение), а их разрешающая способность в пять раз выше, чем у предыдущей модели.
Из 68 Предаторов 19 (уже 20) были потеряны (из них 4 в Косово и 3 в Ираке). Одна из основных причин многочисленных аварий - плохой обзор видеокамеры, что приводит к проблемам при посадке.
С другой стороны, в Косово амеры потеряли 4 Предатора и по крайней мере 9 Хантеров. Это по официальным данным и речь идет, конечно, о БПЛА действительно потерянных (на вражеской территории). Большинство остальных инциндентов (аварии при посадке) огласке не придавались.