Дело - табак!
>попали на войну 18-летними, закончили ее в 23-25 лет, и естественным образом выбрали военную карьеру - более старшие просто вернулись к мирной жизни.
Вообще-то не 18-летними, а чуть старше. Тогда призывной возраст был не с 18 лет. Хотя, на гражданскую могли и в 16 лет попасть.
Жукову вряд ли после войны хотелось вернуться в приказчики, ситуация в стране сильно изменилась.