Дмитрий Лихачев родился, учился, жил и работал в Ленинграде. В Ленинграде пережил он два голода — послереволюцнный и жутчайший — блокадный. Два раза — не по своей воле — пришлось ему покинуть родной город. Первый раз студентом в 1928 году, когда его забрали в концентрационный лагерь на Соловках, второй раз — в самом конце блокады, когда власти, не добившись от него согласия «сотрудничать», выслали его с семьей в Казань.